1、引言

低压差稳压器（LDO）的典型特征通常体现为电压降。事实上，其名称和缩写就来源于这一特性。在根本上，电压降描述的是实现正常稳定输出所需的输入电压（VIN）和输出电压（VOUT）之间的最小差值。这个差值反映了稳压器在工作时的性能表现，也是评估其稳压效果和功率损耗的重要指标。

2、什么是压降？

压降电压 VDO 是指为实现正常稳压，输入电压 VIN 必须高出所需输出电压 VOUT(nom) 的最小压差。请参见 公式 1：

公式 1：VIN ≥ VOUT(nom) + VDO

如果 VIN 低于此值，线性稳压器将以压降状态工作，不再调节所需的输出电压。在这种情况下，输出电压 VOUT(dropout) 将等于 VIN 减去压降电压的值（公式 2）：

公式 2：VOUT(dropout) = VIN − VDO

以调节后电压为 3.3V 的 TPS799 等 LDO 为例：当输出 200mA 电流时，TPS799 的最大压降电压指定为 175mV。只要输入电压为 3.475V 或更高，就不会影响调节过程。但是，输入电压降至 3.375V 将导致 LDO 以压降状态工作并停止调节，如图 1 所示。虽然应将输出电压调节为 3.3V，但 TPS799 没有保持稳压所需的余量电压。因此，输出电压将开始跟随输入电压变化。

图 1 在低压降状态下工作的TPS799

3、决定压降的因素是什么？

压降主要由 LDO 架构决定。 为说明原因，让我们来了解一下 P 沟道金属氧化物半导体 (PMOS) 和 N 沟道 MOS (NMOS) LDO，并对比其工作情况。

3.1、PMOS 架构 LDO

图 2 所示为 PMOS LDO 架构。为调节所需的输出电压，反馈回路将控制漏-源极电阻 RDS。随着 VIN 逐渐接近 VOUT(nom)，误差放大器将驱动栅-源极电压 VGS 负向增大，以减小 RDS，从而保持稳压。

图 2 PMOS LDO

但是，在特定的点，误差放大器输出将在接地端达到饱和状态，无法驱动 VGS 进一步负向增大。RDS 已达到其最小值。将此 RDS 值与输出电流 IOUT 相乘，将得到压降电压。

请记住，随着 VGS 负向增大，能达到的 RDS 值越低。通过提升输入电压，可以使 VGS 值负向增大。因此，PMOS 架构在较高的输出电压下具有较低的压降。图 3 展示了此特性。

图 3 TPS799 的压降电压与输入电压关系图

如图 3 所示，TPS799 的压降电压随输入电压（也适用于输出电压）增大而降低。这是因为随着输入电压升高 VGS 会负向增大。

3.2、NMOS *架构* LDO

NMOS 架构如图 4 所示，反馈回路仍然控制 RDS。但是，随着 VIN 接近 VOUT(nom)，误差放大器将增大 VGS 以降低 RDS，从而保持稳压。

图 4 NMOS LDO

在特定的点，VGS 无法再升高，因为误差放大器输出在电源电压 VIN 下将达到饱和状态。达到此状态时，RDS 处于最小值。将此值与输出电流 IOUT 相乘，会获得压降电压。不过这也会产生问题，因为误差放大器输出在 VIN 处达到饱和状态，随着 VIN 接近 VOUT(nom)，VGS 也会降低。这有助于防止出现超低压降。

3.3、偏置 LDO

很多 NMOS LDO 都采用辅助电压轨，即偏置电压 VBIAS，如图 5 所示。

图 5 带偏置电压轨的 NMOS LDO

此电压轨用作误差放大器的正电源轨，并支持其输出一直摆动到高于 VIN 的 VBIAS。这种配置能够使 LDO 保持较高 VGS，从而在低输出电压下达到超低压降。有时并未提供辅助电压轨，但仍然需要在较低的输出电压下达到低压降。在这种情况下，可以用内部电荷泵代替 VBIAS，如图 6 所示。

图 6 带内部电荷泵的 NMOS LDO

电荷泵将提升 VIN，以便误差放大器在缺少外部 VBIAS 电压轨的情况下仍可以生成更大的 VGS 值。

3.4、其他因素

除了架构之外，压降还会受到其他一些因素的影响，如表 1 所示。

表 1 影响压降的因素

很显然，压降并不是一个静态值。虽然这些因素会提高选择 LDO 的复杂程度，但同时，还能帮助您根据特定的条件选择最适合的 LDO。

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